De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton heeft gezeg dat de VS Mexico langdurig zal steunen in de strijd tegen de drugskartels en dat het land op korte termijn met een 'nieuw' drugsbeleid ten aanzien van Mexico zal komen. Clinton zei dat na afloop van een topontmoeting dinsdag in Mexico-Stad.

Opvallend is de aandacht van Clinton voor een aanpak buiten de politiële en militaire maatregelen. Er moet volgens haar ook aandacht komen voor sociale aspecten van het drugsprobleem. 

Clinton zei: '... het gaat niet alleen om veiligheid. Ja, dat heeft toprioriteit, maar het gaat ook om de opbouw van instituties... over het betrekken van gewone mensen en de samenleving, en het samenwerken om sociale en economische ontwikkeling te stimuleren.'

Volgens Clinton heeft ook de VS een verantwoordelijkheid. 'We weten dat de vraag naar drugs deze illegale handel stimuleert en dat de wapenverkoop in de VS bijdraagt aan het geweld hier in Mexico.'

Tijdens het overleg werd Clinton vergezeld door de minister van Defensie, Robert Gates, en Amerika’s hoogste militair, admiraal Mike Mullen. Washington wil met deze hoge missie het belang van het drugsprobleem voor de VS onderstrepen.

Analisten wijzen erop dat de aanwezigheid van de hoogste VS-militair ook kan samenhangen met de ontwikkeling van het - steeds vaker para-militaire - geweld van de drugsmafia en de inzet van militairen bij de bestrijding ervan.

Sinds de Mexicaanse president Felipe Calderón de drugskartels bij zijn aantreden in 2006 de oorlog verklaarde, zijn in het geweld bijna 18.000 mensen om het leven gekomen.

In 2008 heeft de regering-Bush aan Mexico en andere Centraal-Amerikaanse landen ter waarde van 1,4 miljard dollar in training en uitrusting toegezegd voor de drugsbestrijding. Tot nu toe is 700 miljoen dollar toegewezen: 400 in 2008 en 300 in 2009. In 2010 krijgt Mexico 450 miljoen.

Daarnaast heeft het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) een bilateraal eTrace programma met Mexico opgezet om te helpen de export van Amerikaanse vuurwapens naar de drugskartels tegen te gaan.