 |
Wie is eigenlijk Sonia Sotomayor?
Sonia Sotomayor is het eerste door Barack Obama benoemde lid van het Hooggerechtshof in de VS. Maar ze is ook het enige lid van dat hof dat ervaring heeft als rechter in eerste aanleg.
De biografie van Sotomayor staat net als die van Obama vol met eervolle vermeldingen. Het curriculum haalt in ieder geval niet de de stelling onderuit dat leden van minderheden extra hun best moeten doen om de top te bereiken.
Summa cum laude in Princeton, daarna een doctoraat aan de Yale Law School en lid van Phi Beta Kappa, terwijl ze nederig genoeg (1954) geboren werd in de Bronx, New York.
Haar beide ouders zijn spaanstalig en afkomstig uit Puerto Rico. Het aanvankelijk goed onderhouden Bronxdale Project raakte in verval en viel ten prooi aan de drugswereld, maar de jonge Sonia ontsnapte, vooral via de kansen die de kerk haar bood.
Ze werkte vijf jaar als assistant dictrict attorney in New York voordat ze advocaat werd.
Rechter worden was haar gepassioneerde wens.
In 1991 benoemde H.W. Bush haar tot rechter in de federale rechtbank van Southern District New York, met onder meer Manhattan en The Bronx als jurisdictie. Toch zoiets als the nuyorican dream. Daarna trok Bill Clinton haar naar het hof van beroep (Second Circuit, ook New York).
Het feit dat ze de enige is in het Hooggerechtshof die de dagelijkse juridische werkelijkheid onder ogen heeft gehad en door haar handen heeft laten gaan is wellicht van betekenis.
Republikeinse criticasters haalden met name een uitspraak van Sotomayor uit 2001 uit de kast.
"I would hope that a wise Latina woman with the richness of her experiences would more often than not reach a better conclusion than a white male who hasn't lived that life."
Wat voor beslissingen neemt Sonia?
Daar is onderzoek naar gedaan. Er is geen ideologische pijl op te trekken, ze heeft veel aandacht voor het precedent en veel aandacht voor de feitenlijkheden in de zaak. Zie 
hier de analyse van de rechterlijke beslisssingen in haar carrière.
